1.　自社の置かれた環境を認識する

日本企業の多くは成熟期に該当する環境に置かれていると考えられるが、残念ながら生産の仕組みや生産管理の方法は成長期の仕組みから成熟期の仕組みへ転換できていない企業が多いように感じられる。多くの場合において成長期における工場の価値観は生産性であり、決められた時間内にいかに多くの製品を作るのかが重要視されてきた。ただ、先に述べたように成熟期においては多品種化が起こり、１製品あたりの生産量も少なくなるため目先の生産性を追及すれば必然的にまとめ生産や将来ロットの先食いが発生し、結果として仕掛り在庫の増大に悩まされることになる。このように、成長期の価値観で成熟期の製品を管理すると管理上の混乱を引き起こし、逆に生産性は低下してしまうのである。さらに製品ライフサイクルの時期によって求められる価値観は違うため、生産方式や管理方式、改善手法などもライフサイクルの時期によって変えて行く必要がある。

2.　多品種少量生産における管理の仕組み

成熟期の製品の生産において品種数の増大は避けられないものである。こうした状況は管理ポイントの増大をもたらし、必ずコストアップにつながっていく。そのため“スクラップ＆ビルド”が基本的な製品戦略になるが、残念ながらこれを確実に行なっている企業は極めて少ない。ほとんどの企業は“ビルド＆ビルド”になっており、製品数は増える一方で、より管理を困難にしている。このように多品種化がかなり進んだ状態では個々の製品や個々の職場の生産性など、個別の管理を中心にしていては管理に要する労力が増大し、生産の全体像も見えなくなってしまう。そのため、多品種少量生産環境下では個々の製品を追うのではなく、生産全体の流れや受注から出荷までの情報の流れ全体を対象とした管理を行なって行く必要がある。いわば、これが全体最適型管理であり、成長期のような組織単位の生産性向上を目指した部分最適型管理とは抜本的に違う管理方式なのである。