第12回 「現場改善だけでは成果につながらない」
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| 現場改善だけでは実現し得なかったブレークスルーのエピソードをひとつ紹介いたしします。それは外から見ると当たり前のことで特別な発想でも難しい技術でもありません。しかしその現場の従来の習慣や価値観をベースとするボトムアップ型の改善ではたどり着かなかった内容を、一気通貫生産の実現または製造リードタイムの短縮という切り口で活動したために実現できたというものです。 改善の内容ではなく現場という視点での発想と、経営や管理という視点で見た発想の違いの例として読んでいただきたいと思います。 強い製造現場だからこそ出来なかった改善 製造リードタイムの短縮を行うと設備の段取替え頻度が増すケースが多くあります。ある工程では段取替えが２倍以上に増加してしまうが段取り改善は従来からやっており大幅な短縮は無理という話になりました。そこで現場へ行き実際の設備と切替作業を見せてもらうことにしました。 現場で設備と切替作業を確認して驚きました。切替性を考慮した工夫がほとんどない設備だったのです。たとえば製品のサイズに合わせてガイドの位置を変えるのですが、ガイドを平行移動できる構造になっておらず、サイズに合わせた位置への変更と共にガイドの並行度まで切替の都度調整が必要になっていました。このようにサイズ切替のたびに平行出しや芯出しが必要になる所が１０箇所以上ある設備だったのです。 生産と言う日常業務の中で、メンテナンスとは別次元の設備調整の様な作業を日々懸命に実施している作業者の苦労を考えると、可哀相というか申し訳ないという気持ちが溢れて涙がこみ上げてきたほどです。 すぐに切替性を配慮した設備への改造を指示しました。設備改造を伴う改善により、段取り時間の１／３へ短縮が実現しただけでなく、作業者のスキル要求度が大幅に下がりどの作業者でも同一の短時間での切替が可能になりました。段取り改善の基本から考えると当たり前の事なのですが、それまで実現できていなかったのには理由があります。ここでは「強い製造現場だからこそ出来なかった」のです。 弱い現場では改善というと高性能設備や合理化機械など新しい設備の導入を真っ先に考えるところが珍しくありません。強い現場では既にある設備をいかに使うかを考えます。この例の現場ではそれが極端で、設備の改造は一切考えず調整作業という現場スキルで対応すべきとの考え方に偏っていたのです。別の見方をすれば都度芯出しが必要な切替作業を平均３０分（実際は切替え内容によって３０～１２０分）で実施できていたのはすごい事なのです。まさに強い製造現場であったからこそ設備改造をやらなかったのです。 このケースもトータルリードタイム短縮というトップダウンの方針と目標値をベースに、前後工程を含んだ全体の流れと生産計画に沿った生産を実現するために必要な段取替え時間の目標値へと課題と目標値のブレークダウンが行われ、設備改造を実施することになりました。 切替時間短縮で設備的な改善も行うということだけを捕らえると当り前の話です。しかし現状設備を前提に考えるのか、設備を変える事を考えるのかはどちらも正解であり価値判断、優先順位判断は意外と難しいものです。 たとえば費用対効果の試算にて、短縮時間分の労務工数だけで評価した場合と、リードタイム短縮効果や各種管理コストややり繰りをする担当者など間接費用を考えて評価した場合とでは逆の判定になる事もあるのです。 今回のエピソードの内容も紹介すると簡単なことですが、実際は設備改造を行うという決定をするまでには考え方と価値感の転換というハードルが有り、正直に申しますと少々苦労いたしました。 切替時間短縮と全体のリードタイム短縮が実現し、赤字だった事業の黒字化が達成した後に開かれた成果報告会の中で、この段取り改善が事例として取り上げられました。当時私が言った「涙が出てきました」という言葉を担当者のＮさんは覚えており、何としても実現しようと思ったという逸話を話してくれました。以前からまじめに現場改善を継続していた彼にとって当時「？」だったものが、一気通貫生産への改革活動を通して彼の中で「！」に変わったことでしょう。 現場改善だけでは全体最適とは異なった判断で違う方向の改善をしてしまうことがあるということを理解いただけましたでしょうか。 どの強みをいつまでにどこまで伸ばすのかをトップからの明確な方針で示し、その方針に沿った価値観で全体最適視点の方向性の判断を行い、その方向性に従って具体的な課題抽出と優先順位付けと手段の選択を行い現場改善を進めていくことで従業員のエネルギーをムダにすることなく大きな成果に結びつけていくことが重要なのです。 |
| 日刊工業新聞社刊「工場管理」2012 VOL.58 No.3 掲載記事に加筆訂正 株式会社アステックコンサルティング |
5．一気通貫生産方式を目指す過程で実現したブレークスルー